АЛЯСКА И РОССИЯ

…В газете «Правда» за 28 мая 1989 года на странице 4 дана заметка-
Там,  на  Аляске...
«Прочитал в вашей газете    корреспонденцию   «На Аляске      говорят     по-русски». Хотелось бы подробнее узнать об этом американском     крае,    который, как   я   слышал,    когда-то принадлежал России.    ВАСИЛЬЕВ. г. Макеевка».
Аляска... Перед мысленным взором встают заснеженные хребты гор, бурлящие реки, бескрайние просторы тундры. Аляска — 49-й штат США. Она получила этот статус только в 1959 году. Самый обширный по территории (1/6 всей площади страны) и самый малонаселенный (один человек на 3 квадратных километра). Но Аляска не только край девственной природы, но и богатейшая кладовая всевозможных ресурсов. На этот штат приходится около половины выявленных запасов США по нефти, углю, металлам платиновой группы, 80 процентов запасов олова, 30 процентов сурьмы, 20 процентов никеля.
Аляска была открыта русскими землепроходцами в XVII— XVIII веках. Отсюда на карте этого американского штата русские названия: архипелаг Александра, острова Прибылова, городок, носящий имя Питерсберг. Экспедиции Б. Беринга и А. Чирикова (1741 г.) и Г. Шелехова (1784 г.) положили начало постоянным русским поселениям в этом крае. Главное, что влекло сюда наших людей — моряков, кораблестроителей, охотников, купцов, — богатство Аляски пушным зверем. Б 1799 году была учреждена Российско-Американская компания, представители которой в сотрудничестве с местными жителями — алеутами, эскимосами и индейцами- развернули деятельный промысел.
Американцы пришли на Аляску только в начале прошлого века, но активность их быстро возрастала. Наши предки, осваивавшие необжитой край, оказались перед реальной угрозой военного вытеснения. Отдаленность территории от Центральной России делала защиту земель трудноосуществимой. В 1867 году царское правительство продало Аляску США за 7,2 миллиона долларов. Отдали, как говорится, задешево. По подсчетам экономистов, только за 1880 — 1980 гг. из недр Аляски было извлечено богатств на сумму, в 2,5 тысячи раз превышающую эту цену. Нефтяной бум, наступивший в штате в конце 60-х — начале 70-х годов нашего века, преобразил жизнь края. Стали бурить нефтяные скважины, прокладывать нефтепроводы, начало расти население. По уровню заработной платы штат вышел на .первое место в стране. Вместе с тем здесь как нигде остро встали   вопросы  экологии.
Аляска — самая близкая к нам часть США. Всего 35 километров Берингова пролива в самом его узком месте отделяют американский берег от нашего. И здесь, в этом суровом полярном уголке    земли, сегодня ощущается стремление наводить мосты дружбы.. Недавно состоялся пробный рейс Аэрофлота Анадырь — Анкоридж. А вскоре с Чукотки отправились на лыжах на Аляску участники советско-американской экспедиции, символически названной «Берингов мост».